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Quand on choisit des croquettes et des pâtées pour son chat, on regarde souvent le taux de protéines, le taux de glucides ou encore la présence ou non de céréales… Mais qu’en est-il du phosphore ? Ce taux, pas toujours indiqué dans la composition analytique, est pourtant l’un des critères les plus importants pour la santé rénale de votre chat. On vous explique tout.
Le phosphore dans les croquettes de mon chat, c'est quoi exactement ?
Le phosphore est un minéral, un des 40 nutriments indispensables à l'organisme des chats. Il participe à la croissance et à la différenciation cellulaire, au métabolisme énergétique, au transport d’acides gras, à la synthèse des acides aminés et des protéines. Bref, un peu à tout ! Sans phosphore, pas de bons os, pas de bonnes dents, pas de bon fonctionnement cellulaire, pas de saut de joie, pas de course folle dans le salon !
Le phosphore est aussi indissociable du calcium dans le squelette, mais également dans l’alimentation pour chat.
Le phosphore est essentiel pour nos chats, mais comme souvent en nutrition, il est question de quantité et d’équilibre. Un excès de phosphore, tout comme une carence, a des conséquences néfastes sur la santé de nos moustachus préférés.
Trop de phosphore : un danger pour la santé rénale de votre chat
Lorsque le taux de phosphore est trop élevé, les reins de votre moustachu se retrouvent en première ligne. Ce sont eux qui ont pour mission d'éliminer l'excès de phosphore. Et un excès abîme les reins.
Les études scientifiques, dont celles de Böswald (2018) et Dobenecker (2018), sont formelles : le phosphore en grande quantité, et en particulier les formes solubles (sels solubles de phosphore comme l’acide phosphorique, le phosphate de sodium) sont directement toxiques pour les reins des chats.
Il n’y a pas une valeur seuil très précise, car cela dépend de nombreux autres facteurs, mais on peut dire que, au-delà de 4g de phosphore / 1000 kcal EM, même si le ratio Calcium/Phosphore est supérieur à 1, on est dans la zone à risque.
En clair : des croquettes et pâtées pour chat trop riches en phosphore favorisent le développement d'une insuffisance rénale chronique, l'une des trois premières causes de mortalité chez nos chats.
L’insuffisance rénale chronique chez le chat s'installe en silence. Quand les premiers symptômes apparaissent, les dommages sont déjà présents à un stade assez avancé. On peut dépister dans le sang des phases précoces, d’où l’intérêt d’un suivi annuel, notamment de la créatinine sanguine.
L’équilibre Calcium/Phosphore dans les aliments pour chats : l’autre danger
Le phosphore est indissociable du calcium dans le squelette, l’os est constitué d’une matrice faite d’eau et de protéines, et d’un ciment qui la consolide, fait de calcium, phosphore et un peu de magnésium. Ce squelette constitue ainsi une sorte de réserve, dans laquelle l’organisme peut puiser s’il a besoin de calcium. L’os est sollicité et relargue ses composants, minéraux, calcium et phosphore, dans le sang.
Tout part de la calcémie : le taux de calcium dans le sang, qui doit impérativement être stable pour garder l’organisme fonctionnel. C’est un besoin permanent. Quand l’alimentation est équilibrée, entre les repas, pas de problème. La régulation est fine et tout se passe bien.
Mais quand l’alimentation contient du phosphore mais trop peu de calcium (Ca/P<1), par exemple si on ne donne à manger que de la viande ou que du poisson sans rien d’autre, cela apporte beaucoup moins de calcium que de phosphore. L’organisme n’a pas assez de calcium.
Pour garder la calcémie stable, il envoie un signal au squelette, qui s’exécute et relargue des minéraux. La calcémie est stabilisée, mais cela n’est pas sans conséquences.
Petit à petit, le squelette se dissout, et à long terme, on peut avoir des fractures spontanées, car le squelette n’est plus assez solide.
Deuxième conséquence : les minéraux libérés en grande quantité finissent par être éliminés dans les urines et cela peut entraîner progressivement la production de cristaux urinaires, notamment dans le bassinet rénal.
Troisième conséquence : cela a un effet très délétère direct sur les reins, notamment par le phosphore libéré en grande quantité, d’où une insuffisance rénale progressive chez le chat.
Bref, le ratio calcium/phosphore, que l’on appelle le ratio phospho-calcique, doit toujours être supérieur ou égal à 1 dans l’alimentation du chat, tous aliments confondus consommés dans la journée.
D'où vient le phosphore dans les croquettes et pâtées pour chat ?
Le rôle du phosphore dans les organismes, notamment ce rôle majeur dans le métabolisme énergétique et les réactions cellulaires, fait que le phosphore accompagne les protéines dans tous les aliments.
La concentration en phosphore est cependant modérée dans les muscles. Elle est beaucoup plus grande dans les os, carcasses, cartilages… où l’on retrouve beaucoup de minéraux, beaucoup de calcium et de phosphore.
Enfin, la plupart des aliments, comme les céréales, contiennent du phosphore mais très peu de calcium. Les légumes verts contiennent du calcium et du phosphore, en petite quantité.
Le phosphore dans les croquettes pour chat ou dans les pâtées vient avec les sources de protéines. Ce phosphore est plus ou moins accompagné de calcium et de minéraux en général, selon que les sources sont plutôt végétales ou animales, ou encore qu’il s’agit de poissons entiers avec les arêtes, de carcasses, os ou pas… Il est donc extrêmement difficile de faire une généralité sans distinguer la composition des aliments.
Si la majorité des ingrédients sont d'origine végétale, on peut avoir un taux de minéraux bas, et un taux de phosphore qui sera lié à la teneur en protéines. Se fier uniquement au phosphore sans regarder la teneur en protéines de l’aliment n’a pas d’intérêt.
En revanche, en présence d’ingrédients d’origine animale, un taux de protéines élevé et un taux de phosphore et de minéraux assez bas ne sont possible qu’en présence de sources de protéines très qualitatives musculaires, avec peu de carcasses. La teneur en phosphore et la teneur en minéraux peuvent ainsi être de bons indicateurs de la qualité des protéines utilisées !
C’est le choix des aliments Ziggy, des croquettes et pâtées pour chats riches en protéines animales, au profil en acides aminés bien adapté, très digestibles, avec une teneur en minéraux assez faible, couvrant les besoins bien sûr, mais sans excès inutile. C’est un choix volontaire de formulation. La qualité avant la facilité. C’est possible !
Comment repérer le taux de phosphore sur un paquet de croquettes ?
En Pet food, les fabricants n’ont pas l’obligation de mentionner le taux de phosphore sur les aliments complets pour chats. L’indication du phosphore est effectivement facultative, contrairement aux protéines et aux matières grasses. À noter cependant que la déclaration du phosphore est obligatoire pour certains aliments diététiques et pour les aliments complémentaires contenant au moins 40% de cendres brutes (on vous explique juste après ce que sont les cendres brutes dans l'alimentation de son chat).
Si la teneur en phosphore est affichée, il est nécessaire de la rapporter à la teneur en énergie : % Phosphore / kcal dans 100g d’aliment brut * 1000 = g Phosphore /Mcal
Vérifiez le ratio Ca/P (calcium/phosphore). Ce ratio doit être compris entre 1 et 2. Pour un chat souffrant d’insuffisance rénale, il peut être un peu supérieur à 2. Vous pouvez le calculer vous-même : % calcium ÷ % phosphore = ratio Ca/P.
Analysez la teneur en cendres brutes, encore appelé matières minérales. Il doit être affiché. Cette mention peut faire peur, mais il s’agit en fait d’une définition scientifique : c’est ce qui reste quand on fait totalement brûler un aliment.
Cela compte donc tous les minéraux essentiels (calcium, phosphore, magnésium, sodium, chlore, potassium) mais aussi les autres minéraux présents dans l’aliment. C’est la somme de tous les composants non organiques. Il n’y a donc pas de valeur minimale, mais couvrir les besoins en minéraux revient à un % de cendres brutes d’environ 5 à 8% de la matière sèche, selon les aliments. Il peut être plus élevé quand on ajoute beaucoup de sel dans un aliment ou quand la part de carcasse dans les ingrédients est élevée.
Le taux de cendres brutes est un des indicateurs indirects de composition d’un aliment d’origine animale. La teneur en cendres est assez faible dans un aliment végétarien, cela n’en fait pas un critère de qualité ! Sa lecture doit donc être accompagnée.
Notez que si le fabricant attire l'attention sur le phosphore (exemple : "teneur adaptée en phosphore"), la quantité exacte doit alors être obligatoirement déclarée.
Phosphore et qualité des protéines : deux faces d'une même pièce
Voilà le point essentiel à retenir : un taux de phosphore bas et de minéraux est souvent le signe que les protéines animales sont de qualité. Les protéines musculaires ont naturellement un ratio protéines/phosphore élevé. À l'inverse, les carcasses et résidus d'os sont riches en phosphore et pauvres en acides aminés vraiment utiles.
Autrement dit, surveiller le phosphore dans les croquettes et pâtées de son chat, c'est aussi s'assurer que votre chat mange des protéines animales de qualité, celles dont il a besoin pour être en bonne santé et bien dans ses pattes.
Chez Ziggy, le phosphore on y fait vraiment attention
Chez Ziggy, la santé rénale de votre chat est une priorité. C'est pourquoi toutes nos croquettes pour chats adultes stérilisés affichent une teneur raisonnable en phosphore et en minéraux, qu'il s'agisse de nos croquettes au poulet ou au saumon, mais aussi de nos croquettes pour chatons. Un ratio qui témoigne de la qualité des protéines utilisées. Évidemment tous les aliments Ziggy affichent un ratio Ca/P entre 1 et 2.
Et pour les chats dont les reins sont déjà fragilisés, nous proposons une pâtée spécialement formulée pour les chats en insuffisance rénale chronique, avec une teneur en phosphore très faible et un ratio phosphocalcique adapté. Comme toutes nos recettes, elle a été formulée par le Dr Géraldine Blanchard, vétérinaire spécialiste en nutrition clinique depuis plus de 25 ans.
Avant tout changement d’alimentation, surtout si votre chat est malade, demandez l’avis de votre vétérinaire.
En résumé : ce qu'il faut retenir
Le phosphore est indispensable à la santé de votre chat, mais en excès, il peut sérieusement endommager ses reins à long terme.
Pour choisir des croquettes et des pâtées de qualité, vérifiez systématiquement le taux de phosphore dans la composition analytique, regardez le taux de cendres et la part d’ingrédients d’origine animale.
Votre moustachu vous le rendra bien, en ronrons et en bonne santé, pendant de longues années.
FAQ – Le phosphore dans les croquettes et pâtées pour chat
Le phosphore est-il dangereux pour mon chat ?
Pas en soi ! Le phosphore est un élément indispensable à la santé de votre moustachu : il participe à la construction du squelette en synergie avec le calcium, mais aussi au stockage et à la libération d’énergie, il est indispensable à de nombreuses fonctions métabolisme. Bref, le phosphore est vital. Et comme il y a renouvellement des fonctions et des cellules, du phosphore se retrouve éliminé de l’organisme. Le chat doit donc en trouver dans son alimentation.
Mais un excès et un déséquilibre calcium/phosphore peuvent poser problème. Consommé en trop grande quantité et sur la durée, le phosphore peut fragiliser les reins de votre chat et favoriser le développement d'une insuffisance rénale chronique.
C’est d’autant plus marqué quand il est consommé sous une forme très soluble (les fameux sels de phosphates).
Enfin, s’il y a moins de calcium que de phosphore (Ca/P <1) dans l’alimentation, l’organisme est en panique. Il va alors chercher le calcium manquant dans le squelette, ce qui va le fragiliser. Cela peut aussi conduire à la production de cristaux urinaires et d’insuffisance rénale.
Mon chat souffre d'insuffisance rénale, quel taux de phosphore faut-il viser ?
Pour un chat en insuffisance rénale, il faut réduire le phosphore à une teneur de l’ordre de 1g/McalEM. Le ratio Ca/P se retrouve à une valeur autour de 2. Il est également préférable de privilégier la pâtée à l'alimentation sèche pour favoriser l’hydratation, essentielle pour soulager le travail des reins.
Pour limiter les déchets azotés et soulager les reins, il faut réduire la teneur en protéines de l’aliment jusqu’à la valeur minimale vitale, soit environ 90 g protéines/McalEM, avec des protéines de très grande qualité, c’est-à-dire d’excellente digestibilité et apportant bien tous les acides aminés nécessaires.
Enfin, comme cela a été démontré, une meilleure espérance de vie est obtenue chez les chats insuffisants rénaux en ajoutant des acides gras oméga 3 particuliers (EPA et DHA) en quantité suffisante (>2g/Mcal) en plus des acides gras essentiels habituels.
N'hésitez pas à consulter notre article sur l'alimentation du chat en insuffisance rénale pour en savoir plus.
Un taux de phosphore bas garantit-il des croquettes et pâtées de qualité ?
Malheureusement non ! Si les croquettes sont riches en protéines d’origine animale, une teneur basse en phosphore est souvent un bon signe, mais pour des croquettes contenant majoritairement des protéines végétales, la teneur en phosphore peut facilement être faible, mais cela ne garantit pas que cet aliment contient assez de protéines et d’acides aminés pour votre matou, ni qu’il est bien digestible ! Pour ce dernier point, regardez la quantité de crottes laissée dans la litière : avec un aliment très digestible, cette quantité est faible !
La qualité d’une croquette doit toujours être analysée en combinaison avec de nombreux critères, ce qui rend cette appréhension difficile.
Finalement, regardez aussi votre chat s’il consomme un aliment depuis plus d’un mois : son poids, sa masse musculaire, sa tonicité, la quantité et la qualité des selles, mais aussi et surtout son pelage et sa peau doivent être ma-gni-fi-ques. Plus d’informations dans notre guide sur les meilleures croquettes pour chat. 😺
N'hésitez pas à lire notre guide sur les meilleures croquettes pour chat. 😺
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