Commençons par un peu d’anatomie féline. L’appareil digestif du chat est composé de la bouche, du pharynx, de l'œsophage, de l’estomac, de l'intestin grêle, du gros intestin et du rectum.
Et parmi ces organes, trois jouent un rôle majeur : l’estomac qui réalise les ⅔ de la digestion, l’intestin grêle qui permet notamment l’absorption des nutriments essentiels (acides aminés, acides gras) et enfin le gros intestin. C’est dans le côlon qu’a lieu l’absorption d’une grande part des nutriments électrolytes (sodium, potassium) et de l’eau, conduisant à l’élimination des matières fécales.
Ces organes digestifs ont une fonction déterminante, mais il arrive qu’ils ne fonctionnent plus correctement, entraînant ainsi des troubles digestifs chez nos chats, tels que des vomissements, une diarrhée ou encore une constipation.
Dans la plupart des cas, ces troubles sont passagers, causés principalement par un changement alimentaire brutal ou une alimentation inadaptée. Mais chez certains chats, ces troubles digestifs deviennent chroniques, c’est-à-dire qu’ils durent dans le temps. Ils peuvent notamment avoir des crises de diarrhées pendant plusieurs semaines et de manière répétée. Pour ces chats, quand TOUTES les causes possibles sont écartées (maladie parasitaire, tumeur, hyperthyroïdie, etc.), une maladie inflammatoire chronique de l’intestin ou MICI peut être suspectée.
La maladie inflammatoire chronique de l'intestin (MICI) chez le chat
La MICI désigne plusieurs pathologies qui provoquent une inflammation chronique de l’appareil digestif félin. Chez un chat atteint de MICI, un ou plusieurs organes peuvent être touchés simultanément : l’estomac, l’intestin et le gros intestin.
Détectées suite à une fibroscopie, les muqueuses des organes sont “envahies” par des cellules inflammatoires, et cette inflammation entraîne un épaississement de la paroi qui ne peut ainsi plus jouer correctement son rôle. Dans une forme avancée, la MICI peut également être associée à une pancréatite et une cholangite (inflammation du pancréas et des voies biliaires). On parle ici de la triade féline.
Les causes de la MICI chez le chat sont encore floues. Elle peut être liée à un dérèglement immunitaire, à la présence d’antigènes, à un déséquilibre de la flore microbienne ou dans de rares cas à une allergie alimentaire.
Une seule certitude : un chat atteint d’une MICI ne peut guérir de cette pathologie... Mais en parallèle d’un traitement médical, la mise en place d’une alimentation adaptée est possible pour aider son petit chat à mieux vivre avec sa maladie.
Quelle alimentation pour un chat atteint de MICI ?
Avant toute chose, nous vous conseillons de consulter votre vétérinaire. Chaque chat est unique ; votre vétérinaire pourra ainsi effectuer une prise en charge personnalisée, et surtout, affirmer ou infirmer au moyen de plusieurs tests (bilan sanguin, radiographie, fibroscopie, etc) que votre chat est bien atteint d’une MICI.
De la pâtée pour un bon transit
MICI, insuffisance rénale, diabète… Quelle que soit la pathologie dont souffrent nos chats adorés, la pâtée est l’aliment à privilégier pour leur santé.
“On sait aujourd’hui que l’alimentation humide est l’alimentation qui se rapproche le plus des besoins naturels de nos chats”, explique le Dr vétérinaire Géraldine Blanchard, experte en nutrition féline depuis plus de 25 ans.
Contrairement aux croquettes, les pâtées permettent à nos chats de maintenir un bon niveau d’hydratation. À titre indicatif, les croquettes contiennent en moyenne 10% d’eau contre 75% pour les pâtées. Riches en eau, elles facilitent ainsi le transit intestinal, tout en prévenant également les troubles urinaires et rénaux, les risques d’obésité et de surpoids pouvant engendrer du diabète, une insuffisance rénale, etc.
Attention toutefois, toutes les pâtées pour chats ne se valent pas. Certains aliments humides sont déficients en certains nutriments ou minéraux, contiennent des protéines peu qualitatives ou sont trop riches en glucides. Pour choisir la meilleure pâtée pour votre chat, n’hésitez pas à consulter notre article (en cliquant sur le petit lien rose).
De la pâtée sans amidon
Pour toutes les raisons citées précédemment, la pâtée est préférable aux croquettes. Mais un autre argument fait pencher la balance en sa faveur : sa teneur en amidon. Elle n’en contient pas (enfin surtout les pâtées Ziggy).
Il faut savoir que l’amidon est un glucide peu toléré par beaucoup de chats, et une consommation quotidienne et excessive peut venir perturber leur système digestif.
“Pour les chats qui ne tolèrent pas l’amidon ou qui ont une perturbation de la flore, ça vaut le coup d’essayer une alimentation sans amidon. Nous avons des cas où cela a été très positif”, affirme le Dr Géraldine Blanchard.
L’amidon est obligatoirement présent dans les aliments secs, à savoir dans les croquettes, et même dans les croquettes sans céréales et/ou sans gluten, etc. Nécessaire à leur fabrication, il agit comme une colle ; il permet aux croquettes de tenir et d’avoir une texture aérée et croustillante. Sans amidon, il n’est aujourd’hui pas possible de créer une croquette. Ce qui n’est pas le cas pour les pâtées ! Pour faire une pâtée, l’amidon n’est pas incontournable.
Cela dit, gardez en tête que toutes les pâtées ne sont pas forcément sans amidon. Ce glucide est présent dans les céréales, mais aussi dans les féculents (pomme de terre, tapioca) et dans les légumineuses (lentilles, pois chiche). Des ingrédients majoritairement utilisés dans les pâtées industrielles.
Chez Ziggy, on a choisi de faire simple et sain en ne mettant ni céréales, ni féculents, ni légumineuses dans toutes nos pâtées pour chats et chatons. Elles ne contiennent pas d’amidon pour faciliter une bonne digestion. Les seuls glucides présents dans nos pâtées sont ceux apportés naturellement pas les légumes et les protéines animales (abats nobles et muscles).
“Je recommande de tester les pâtées Ziggy pendant au moins deux mois, et si tout va bien, cela ira durablement ” - Dr Géraldine Blanchard.
Un aliment équilibré en fibres
Les fibres sont un élément fondamental de la santé intestinale. Et l’alimentation de votre chat doit lui en apporter suffisamment.
Il existe plusieurs types de fibres : les fibres solubles et insolubles et les fibres fermentescibles et non fermentescibles.
Certaines fibres non fermentescibles sont intéressantes, car elles ont une action mécanique sur le transit intestinal, comme le psyllium qui a notamment la capacité de retenir l’eau et de former un gel visqueux dans le tube digestif. Il permet ainsi d’améliorer le transit intestinal. Quant aux fibres fermentescibles, celles-ci ont une action sur la flore microbienne du côlon.
Un apport équilibré et diversifié en fibres est recommandé pour maintenir une bonne population microbienne. Cela vaut d’ailleurs pour tous les chats, atteints de MICI ou non.
On souligne bien sûr le mot “équilibré”. Un excès de fibres non fermentescibles pourrait provoquer de la diarrhée. Votre chat doit bénéficier d’un apport suffisant en fibres, sans pour autant en consommer avec excès.
Chez Ziggy, en plus d’être sans amidon et féculents, nos pâtées pour chat sont parfaitement équilibrées en fibres pour que votre chat retrouve un confort digestif.
À noter que l’utilisation de probiotiques peut également venir soutenir le microbiote intestinal du chat. Certaines études ont notamment démontré l’efficacité des probiotiques sur la prévention des diarrhées, chez le chat et le chien.
Des protéines de qualité hautement digestibles
Enfin, l’aliment de votre chat doit toujours être riche en protéines animales, celles-ci étant un nutriment essentiel pour le tube digestif, le microbiote et la santé générale du chat. À condition toutefois qu’elles soient de qualité et hautement digestibles.
Dans certaines pâtées pour chat, on ne retrouve pas du muscle ou des abats nobles comme du cœur ou du foie, mais de la viande reconstituée (mélange de protéines végétales et animales) ou des mélanges de morceaux de qualité médiocre.
Ne présentant peu d’intérêt nutritionnel, ces protéines ne sont par ailleurs pas toutes digérées chez le chat, et encore moins chez le chat dont la digestion est altérée. Comme précisé dans notre article sur les flatulences chez le chat, lorsqu’elles arrivent dans le gros intestin, elles sont fermentées par la flore microbienne présente. Putréfiées, elles peuvent ainsi donner des gaz, voire des diarrhées.
Pour les chats souffrant d’affections intestinales, et d’autant plus si elles touchent le gros intestin ou le côlon, l’apport en protéines de qualité et hautement digestibles est conseillé. Ce qui est le cas avec toutes nos pâtées Ziggy ; des vrais morceaux de muscles et des abats riches en protéines de qualité, hautement assimilables par nos chats.
Les protéines sont essentielles, mais il est à noter cependant qu’elles peuvent aussi être potentiellement une source d’antigène contre laquelle le chat peut réagir. Certains chats peuvent effectivement développer une intolérance ou une allergie à certaines protéines, comme le bœuf, le porc ou le poulet. “Mais c’est assez rare”, souligne le Dr Géraldine Blanchard.
Seul un régime d’éviction recommandé par le vétérinaire peut affirmer ou infirmer une allergie - celui-ci consistant à exclure quelques semaines une protéine particulière du régime du chat - ou bien en incorporant des aliments hypoallergéniques dans la gamelle de minou.
Il est à noter que - contrairement aux idées reçues - les allergies alimentaires ne provoquent pas nécessairement une MICI.
Les croquettes hypoallergéniques pour chat, c’est quoi ?
Quand une allergie est fortement suspectée ou diagnostiquée, le vétérinaire peut prescrire des croquettes hypoallergéniques au chat, formulées avec des protéines hydrolysées qui présentent peu d’antigènes.
Les protéines sont ici transformées en molécules plus petites pour réduire les risques d’allergies. Le procédé, appelé hydrolysation, consiste à couper les liaisons peptidiques entre les différents acides aminés qui les constituent. Ces croquettes hypoallergéniques contiennent ainsi des protéines animales bien spécifiques, non consommées jusqu’ici par le chat.
Vous l’aurez compris, la MICI chez le chat est complexe, mais quel que soit l’état de votre petit chat, une alimentation adaptée est essentielle pour qu’il puisse vivre le plus longtemps et le mieux possible auprès de vous.
Si vous avez la moindre question sur recettes, n’hésitez pas à nous contacter à hello@ziggyfamily.com.
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